Lápiz óptico
El dispositivo señalador que se sostenía contra la pantalla — un sensor de luz que revelaba dónde estaba en ese instante el haz de electrones.
El lápiz no contenía ningún emisor, sino un fotodiodo. Cuando el haz del tubo de rayos catódicos barría el punto donde se sostenía el lápiz, se registraba un destello, y como la computadora sabía exactamente dónde estaba el haz en su barrido, podía calcular la coordenada. La técnica se usó en el sistema de defensa aérea SAGE en los años cincuenta y se convirtió en el dispositivo de entrada de Sketchpad.
Aun así, ganó el ratón. Mantener el brazo extendido hacia una pantalla vertical cansa en cuestión de minutos — el fenómeno se llama "brazo de gorila" y es la misma razón por la que las pantallas táctiles nunca cuajaron en los ordenadores de sobremesa. El lápiz óptico sobrevivió en terminales gráficas y algunos periféricos de ordenadores domésticos hasta bien entrados los años ochenta.