Jean Hoerni

Hoerni (1924–1997), físico suizo-estadounidense con doctorados por Cambridge y Ginebra, fue uno de los ocho traidores que abandonaron Shockley Semiconductor en 1957 para fundar Fairchild Semiconductor.

Su gran aportación llegó en 1959: el proceso planar, en el que una capa protectora de dióxido de silicio se deja sobre el silicio y la difusión ocurre a través de ventanas abiertas en el óxido. Hizo que los transistores fueran más limpios, más estables y —lo decisivo— conectables entre sí en una sola pieza de silicio. El circuito monolítico de Robert Noyce se apoyó directamente en el método de Hoerni, y prácticamente todos los chips fabricados hoy siguen el mismo principio. Hoerni fundó después varias empresas propias y financió la construcción de escuelas en las montañas de Pakistán.