Licencia flotante
Un modelo de licencia en el que se paga por un número de usuarios simultáneos y un servidor presta los puestos a quien abre el programa.
En lugar de atar la licencia a una máquina o a una persona, la organización compra, por ejemplo, veinte puestos. Al arrancar, el programa pide uno al servidor de licencias y lo devuelve al cerrarse. El usuario número veintiuno espera. El modelo domina el software de ingeniería caro —diseño de chips, CAD, simulación, MATLAB—, donde un puesto puede costar más que un coche y nadie puede permitirse uno por empleado.
El estándar de facto fue FlexLM, de finales de los ochenta y hoy FlexNet Publisher de Flexera, con su demonio lmgrd, que los administradores de sistemas aprendieron a temer. Quien deja el programa abierto antes de irse de vacaciones bloquea un puesto durante tres semanas, así que casi todos los servidores aplican tiempos de expiración. Los portátiles sortean la dependencia de la red «tomando prestada» una licencia por adelantado. Antes de las redes, las llaves de hardware cumplían la misma función.