Amplificador de clase D
Una etapa de potencia cuyos transistores solo están del todo encendidos o del todo apagados, con la música codificada en la duración, lo que la hace pequeña, fría y eficiente.
Un amplificador clásico de clase AB hace trabajar sus transistores en la zona lineal intermedia y convierte buena parte de la potencia en calor. La clase D transforma el audio en pulsos, a menudo con modulación por ancho de pulso a varios cientos de kHz, y conmuta los transistores entre conducción plena y corte total. Ninguno de los dos estados desperdicia mucha potencia, así que la eficiencia suele superar el 90 %. Un filtro paso bajo a la salida elimina la frecuencia de conmutación y solo la música llega al altavoz.
La idea es antigua, pero los primeros intentos de los sesenta se ganaron mala fama. Fueron los MOSFET rápidos y módulos como los daneses ICEpower los que hicieron creíble la tecnología de verdad. Hoy la clase D está en casi todo lo que lleva amplificador integrado: teléfonos, altavoces inteligentes, monitores de estudio activos. Y no, la D no significa digital. Era simplemente la letra siguiente.