Máquina interpretadora
La máquina cuyo único trabajo era imprimir en una tarjeta lo que ya estaba perforado en ella, para que un humano pudiera leer el mazo.
Un perforador de tarjetas imprimía los caracteres a lo largo del borde superior mientras perforaba, pero muchas de las tarjetas en una sala de máquinas nunca habían estado cerca de un perforador. Los reproductores, perforadores de resumen y perforadores de banda hacían agujeros sin imprimir nada, y el resultado eran mazos que solo las máquinas podían leer. El intérprete leía los agujeros e imprimía los caracteres correspondientes en la cara de la tarjeta en una pasada propia — una pasada de máquina que no cambiaba un solo campo de datos.
El primer modelo de IBM, el 550 de 1930, manejaba solo dígitos. Las máquinas alfabéticas llegaron durante los años 1940, y el 557 de 1954 podía colocar su línea impresa en cualquier parte de las veinticinco posiciones posibles de la tarjeta, para que diferentes campos pudieran interpretarse en diferentes líneas dependiendo de quién tuviera que leerlos.