Auguste Kerckhoffs
El lingüista neerlandés que en 1883 puso por escrito seis reglas para la criptografía militar —una de las cuales sigue gobernando todo el campo.
Nacido en Nuth, en los Países Bajos, ejerció como profesor de idiomas en París. Dedicó buena parte de su vida a las lenguas construidas y llegó a ser uno de los principales defensores del volapük, pero son sus dos artículos en el Journal des sciences militaires de 1883 los que lo han sobrevivido.
En ellos establece seis requisitos para un criptosistema militar. Cinco son prácticos y propios de su época: el sistema debe ser portátil, manejable por una sola persona y no exigir largas listas que memorizar. El segundo se volvió inmortal —la seguridad debe residir únicamente en la clave, no en mantener el método en secreto. Shannon lo reformuló medio siglo después, y sigue siendo la razón por la que los cifrados se estandarizan mediante revisión abierta.