ASML

Nació en 1984 como una empresa conjunta entre Philips y ASM International, y durante años fue un actor discreto en un nicho estrecho. Hoy ASML fabrica los sistemas de litografía de los que depende cada fábrica puntera de semiconductores: las máquinas que usan luz para proyectar patrones de circuitos sobre obleas de silicio.

El salto llegó con la litografía EUV (luz ultravioleta extrema, de 13,5 nm de longitud de onda), que tras décadas de investigación permite grabar detalles de apenas unos nanómetros. ASML es el único proveedor del planeta; una sola máquina cuesta cerca de 200 millones de euros y pesa tanto como un autobús. Eso convierte a la empresa en una ficha geopolítica —la exportación a China está muy restringida— y, por momentos, en la mayor tecnológica de Europa por valor.