Arne Beurling
Reconstruyó en dos semanas una máquina de cifrado alemana que nunca había visto, con lápiz y papel — y luego se negó a explicar cómo.
Arne Beurling (1905–1986) era catedrático de matemáticas en Uppsala cuando, en el verano de 1940, recibió interceptaciones de tráfico alemán de teletipo que pasaba por cable a través de Suecia. En apenas dos semanas, trabajando solo y sin haber visto jamás la máquina ni siquiera una foto de ella, dedujo toda la lógica interna de la Siemens & Halske T52 — la Geheimschreiber. A partir de su solución, el servicio de inteligencia de señales sueco (la FRA) construyó un aparato de descifrado apodado «la app», y Suecia leyó el tráfico ultrasecreto de Alemania de 1940 a 1943.
La hazaña se cuenta entre las más extrañas realizadas por un solo hombre en la historia del criptoanálisis, a la altura de lo que Bletchley Park logró con equipos de cientos. Beurling nunca explicó su método: «un mago no revela sus trucos». Tras la guerra se trasladó al Institute for Advanced Study de Princeton y volvió al análisis armónico, lejos de los cifrados.