William Shockley
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- Sperrschichttransistor, Shockley Semiconductor
- Nationalität
- Amerikanisch (geboren in London)
Leitete die Transistorgruppe, erfand den robusten Sperrschichttransistor — und säte damit sowohl das Silicon Valley als auch seinen eigenen Ruf als Paria.
Shockley leitete die Festkörpergruppe der Bell Labs, stand aber nicht an der Werkbank, als Bardeen und Brattain 1947 den Durchbruch schafften. Verärgert darüber, die Anerkennung verpasst zu haben, entwarf er innerhalb weniger Monate den Sperrschichttransistor — den bipolaren Transistor —, der robuster und deutlich einfacher in Massenproduktion herzustellen war als die Spitzenkontakt-Variante. Er wurde zur Grundlage der gesamten Halbleiterindustrie und brachte Shockley ein Drittel des Physik-Nobelpreises 1956 ein.
Im selben Jahr gründete er Shockley Semiconductor in Mountain View und lockte junge Ingenieure an, doch sein paranoider Führungsstil trieb acht von ihnen dazu, das Unternehmen zu verlassen und Fairchild zu gründen — der Ursprung des Silicon Valley. Seine letzten Jahrzehnte widmete er rassistischen Theorien über Intelligenz und Vererbung, was seinem Ansehen endgültig schadete. Wenige haben eine Industrie begründet und ihr Andenken so gründlich in derselben Lebensspanne ruiniert.