Übergangsrauschen
In modernen Medien kommt das Rauschen nicht von der Elektronik, sondern von der gezackten Kante an jedem Bitübergang.
Die Grenze zwischen zwei entgegengesetzt magnetisierten Bereichen verläuft nie geradlinig, sondern als unregelmäßiger Zickzack entlang der Ränder der einzelnen Körner. Diese Zackigkeit übersetzt sich in ein Flattern des Lesesignals — Übergangsrauschen, oft auch Medienrauschen genannt. In magnetischen Dünnschichtmedien dominiert es gegenüber dem Eigenrauschen der Elektronik.
Das Problem verschärft sich mit der Dichte: Werden die Körner verkleinert, um mehr Übergänge unterzubringen, definieren weniger Körner jede Kante, und die relative Zackigkeit wächst. Es ist das medienrauschbegrenzte Signal-Rausch-Verhältnis, nicht die Empfindlichkeit des Kopfes, das in der Praxis die Flächendichte festlegt — und das schließlich auf die superparamagnetische Grenze trifft, an der die Körner zu klein werden, um ihre Magnetisierung zu halten.