Richard Stallman

Stallman arbeitete im KI-Labor des MIT, als die dortige Kultur des Codeteilens Lizenzen und Geheimhaltungsvereinbarungen weichen musste. Ein oft erzählter Auslöser war ein Druckertreiber, dessen Fehler er nicht beheben durfte. Seine Antwort war das GNU-Projekt: ein komplettes freies, Unix-ähnliches System von Grund auf bauen.

Er schrieb GNU Emacs und GCC und formulierte die GPL. Copyleft kehrt das Urheberrecht gegen sich selbst — wer geänderten Code weiterverbreitet, muss ihn unter denselben Bedingungen freigeben. Er besteht auf "freie Software" statt "Open Source", weil sich die Begriffe im Zweck unterscheiden: der eine ist ethisch, der andere praktisch. Sowohl die Positionen als auch die Person sind seit Jahrzehnten umstritten.