Playfair-Chiffre
Verschlüsselt Buchstaben paarweise mit einem schlüsselwortgefüllten 5×5-Gitter. Von Wheatstone erfunden, benannt nach dem Freund, der es an den Mann brachte.
Charles Wheatstone entwarf das Chiffre 1854, doch es war Lyon Playfair, der die britische Regierung zur Einführung drängte – und so ging der Name an den Fürsprecher. Ein Schlüsselwort füllt ein 5×5-Gitter (I und J teilen sich ein Feld), der Klartext wird in Buchstabenpaare zerlegt. Jedes Paar wird danach ersetzt, ob seine Buchstaben in derselben Zeile, in derselben Spalte oder an den Ecken eines Rechtecks liegen.
Durch die Paarbildung hat man rund 600 Digraphen statt 26 Buchstaben zu analysieren – genug für den Feldeinsatz, wo der Gegner nur ein paar Stunden ausgesperrt werden musste. Die Briten nutzten es im Burenkrieg und im Ersten Weltkrieg, und die Funksprüche, die 1943 die Besatzung von John F. Kennedys PT-109 retteten, gingen per Playfair raus. Mit Digraphenstatistik und genug Text fällt es trotzdem.