Lochstreifen
Programme, gespeichert als Löcher in einem Papierstreifen – billiger als Lochkarten und unmöglich neu zu sortieren.
Die Technik stammt aus der Telegrafie, wo Fünf-Loch-Streifen den Baudot-Code trugen, lange bevor es Computer gab. Rechenmaschinen nutzten acht Löcher pro Zeile, eines pro Bit eines ASCII-Zeichens, dazu eine Reihe kleiner Transportlöcher für das Zahnrad. Der Streifen wurde auf einem Teletype oder einem separaten Stanzer erzeugt und optisch oder mechanisch zurückgelesen. Anders als ein Kartenstapel lässt er sich nicht neu ordnen: Ein korrigierter Fehler bedeutete einen neuen Streifen, oder Schere und Klebeband.
Das Medium trug alles vom Colossus-Eingabestreifen bis zur ersten Mikrocomputer-Software. Microsofts Altair BASIC wurde 1975 auf Lochstreifen verteilt und bei Treffen der Hobbyclubs so eifrig kopiert, dass Bill Gates seinen zornigen offenen Brief an die Hobbyisten schrieb, in dem er darauf bestand, dass irgendjemand für Software auch bezahlen müsse.