MUD
Eine textbasierte Mehrspielerwelt über Telnet — der direkte Vorfahre jedes MMOs, das später ein Abo verlangte.
Roy Trubshaw begann 1978 an der University of Essex auf dem universitätseigenen DEC PDP-10 mit der Arbeit an MUD1; Richard Bartle übernahm später und baute die Welt weiter aus. Der Name steht für Multi-User Dungeon, nach dem älteren Einzelspielerspiel Dungeon. Der Durchbruch war nicht die Grafik — es gab keine —, sondern dass mehrere Menschen gleichzeitig dieselbe beständige Welt bewohnten und sich gegenseitig beeinflussen konnten.
In den 1990er-Jahren spaltete sich das Genre: DikuMUD (1990) war kampf- und stufenorientiert und wurde zur direkten Vorlage für EverQuest und damit für World of Warcraft, während LPMud und MOO den Schwerpunkt darauf legten, dass Spieler die Welt selbst bauten. Bartles Spielertypologie von 1996 — Achievers, Explorers, Socialisers, Killers — wird im Spieldesign bis heute zitiert. Aktive MUDs laufen noch immer, und sie haben keine Ladebildschirme.