Schlüsselalphabet (Keyed Alphabet)
Ein Substitutionsalphabet, dessen Buchstabenreihenfolge von einem Schlüsselwort bestimmt wird.
Das Schlüsselwort wird zuerst geschrieben, wiederholte Buchstaben entfallen, und der Rest des Alphabets folgt in der üblichen Reihenfolge. Jeder Klartextbuchstabe wird durch den Buchstaben ersetzt, der in der verwürfelten Reihe an der Stelle steht, die er im normalen Alphabet einnimmt. Damit ist es eine monoalphabetische Substitution mit der Schwäche aller ihrer Art: Die Häufigkeitsanalyse deckt das Muster auf. Ein paar hundert Buchstaben Geheimtext genügen meist, um das ganze Alphabet zu rekonstruieren, egal wie das Schlüsselwort lautete.
Die Anordnung ist für Menschen schwer zu erraten, für Maschinen aber nicht. Ein Alphabet aus 26 Buchstaben hat rund 4 · 1026 Permutationen, was nach viel klingt, bis man merkt, dass die Häufigkeitsanalyse sie nie einzeln durchprobieren muss. Auch Playfair baut auf einem Schlüsselwort auf, in einem 5×5-Raster und auf Buchstabenpaaren, und hält einfachen Häufigkeitszählungen besser stand.