Gerolamo Cardano
Gerolamo Cardano war ein italienischer Arzt und Mathematiker, der das Kardangitter beschrieb, eine der frühesten Transpositionschiffren.
Cardano (1501–1576) ist vor allem dafür bekannt, 1545 in der Ars Magna die Lösung der kubischen Gleichung veröffentlicht zu haben. Er war ein ausufernder Universalgelehrter, der über alles schrieb, von der Medizin bis zum Glücksspiel. Das Kardangitter taucht 1550 in seinem Werk De subtilitate auf, als Methode, Nachrichten in einer Karte mit ausgeschnittenen Löchern zu verbergen.
Das Prinzip ist simpel: Man legt die Schablone auf ein Blatt, schreibt den Text durch die Löcher und füllt die übrigen Stellen auf. Es ist eine Transposition, keine Substitution; die Buchstaben bleiben, nur ihre Reihenfolge wird verschleiert. Cardano gehörte zu den ersten Autoren, die Kryptografie systematisch behandelten.