Geheimtext
Die verschlüsselte Nachricht: für jeden ohne Schlüssel nichts als Rauschen.
Geheimtext (auch Chiffrat, englisch ciphertext) ist das, was herauskommt, wenn eine Chiffre auf den Klartext angewendet wird. Die Idee ist so alt wie die Geheimschrift selbst, aber erst Claude Shannon gab ihr in seiner Arbeit über Geheimhaltungssysteme von 1949 einen Platz in der Mathematik. Er behandelte den Geheimtext als Information, die möglichst wenig über die Nachricht verraten sollte.
Eine gute Chiffre macht ihren Geheimtext uninteressant: keine wiederkehrenden Muster, keine Buchstabenhäufigkeiten, die die Sprache verraten. Deshalb wirkten polyalphabetische Verfahren wie die Vigenère-Chiffre jahrhundertelang unknackbar – sie glätteten genau diese Häufigkeiten. Wer nur den Geheimtext besitzt, ohne Schlüssel und ohne Hinweise auf den Inhalt, befindet sich im Ciphertext-only-Szenario, dem engsten der üblichen Angriffsmodelle.