Chiffertext
Det krypterade meddelandet: det som ser ut som brus för den som saknar nyckeln.
Chiffertext är resultatet när ett chiffer tillämpas på klartext. Idén är lika gammal som hemlig skrift, men det var Claude Shannon som 1949 gav den en plats i matematiken, i sin artikel om hemlighetssystem. Han behandlade chiffertexten som information som ska avslöja så lite som möjligt om meddelandet.
Ett bra chiffer lämnar chiffertexten ointressant: inga upprepade mönster och inga bokstavsfrekvenser som avslöjar språket. Därför var polyalfabetiska system som Vigenère-chiffret under lång tid tillräckligt för att framstå som oknäckbara, eftersom de jämnade ut frekvenserna. Den som bara har chiffertext, utan nyckel och utan ledtrådar om innehållet, befinner sig i läget chiffertext-only, den mest restriktiva av de vanliga angreppsmodellerna.