Defekter Sektor
Ein Festplattensektor, der Daten nicht mehr zuverlässig hält — wird still auf Ersatzsektoren umgeleitet, bis diese aufgebraucht sind.
Die Ursache kann ein physischer Defekt im Medium, eine abgenutzte Magnetbeschichtung oder ein Kopf sein, der die Oberfläche berührt hat. Man unterscheidet harte (physische) und weiche (logische, per ECC neu beschreibbare) defekte Sektoren. Das Laufwerk hält einen Pool an Ersatzsektoren bereit und mappt defekte Sektoren um, ohne dass das Betriebssystem etwas merkt: Die Werksliste heißt P-List, die im laufenden Betrieb wachsende G-List.
S.M.A.R.T. zählt umgemappte und ausstehende Sektoren, und eine steigende Zahl ist eine Frühwarnung, dass die Platte ausfällt. Auch das Dateisystem kann Cluster als defekt markieren, damit sie übersprungen werden. Ein schnell wachsender Haufen defekter Sektoren bedeutet meist, dass dem Laufwerk nicht mehr viel Zeit bleibt.