3D-Drucker
Eine Maschine, die physische Objekte Schicht für Schicht aufbaut, statt Material aus einem Block herauszuschneiden.
Das Verfahren ist additiv: Das Objekt wächst eine dünne Schicht nach der anderen, das Gegenteil von Fräsen und Drehen, die Material abtragen. Die erste Methode war die Stereolithografie, patentiert von Chuck Hull 1986 (er war Mitgründer von 3D Systems), die flüssiges Fotopolymer mit einem UV-Laser aushärtet. Scott Crump erfand 1988 das Schmelzschichtverfahren (FDM) und gründete Stratasys — mit einem beweglichen Druckkopf, der geschmolzenen Kunststofffaden auspresst.
Der Hobbymarkt entstand, als Adrian Bowyers RepRap-Projekt (2005) auf das Auslaufen der zentralen FDM-Patente um 2009 traf; MakerBot und Prusa machten Tischgeräte erschwinglich. Die Materialien reichen heute von PLA und ABS über Harz bis zu Metallpulver und sogar Beton.