Tintenstrahldrucker
Drucker, der Zeichen aus mikroskopisch kleinen Tintentröpfchen aufbaut, die berührungslos auf das Papier gespritzt werden.
Zwei Verfahren teilen sich den Markt. Der thermische Tintenstrahldruck, den Canon und HP zwischen 1979 und 1984 entwickelten, kocht einen Tropfen mit einem winzigen Heizelement, sodass eine Dampfblase ihn hinausschleudert. Die piezoelektrische Technik, Epsons Weg, nutzt einen Kristall, der sich unter Spannung verformt. Beide verbrauchen dieselbe teure Tinte — die Patronen sind das eigentliche Geschäft, der Drucker fast eine Zugabe.
Die Technik brachte Farbe für den Hausgebrauch zu einem Preis, den Nadel- und Laserdrucker lange nicht mithalten konnten. Die Nachteile sind berüchtigt: eingetrocknete Düsen nach ein paar Wochen Stillstand und Tinte, die pro Liter mehr kostet als die meisten Parfums. Beim Fotodruck ist sie trotzdem noch kaum zu schlagen.