Çentikli sopa
Ahşap ya da kemiğe açılan çentikler; yazılı rakamlardan çok önce koyunları, borçları ve günleri sayardı.
Fikir tarih öncesine uzanır — Kongo’daki Ishango kemiği yaklaşık 20.000 yaşındadır — ama en zekice biçimi bölünmüş çentikli sopadır. Borç, bir sopanın üzerine çentikler olarak oyulur, sonra sopa uzunlamasına ikiye ayrılırdı: uzun yarı alacaklıya, kısa parça borçluya giderdi. Yalnızca orijinal sopanın lifleri birebir uyduğundan, okuma yazma gerektirmeyen, sahteciliğe karşı korumalı bir makbuzdu.
İngiltere Hazinesi, ulusal borcu 1826’ya kadar fındık dalından bölünmüş sopalarda tuttu. 1834’te eskimiş çentikli sopalar Westminster Sarayı’nın fırınlarında yakılınca yangın kontrolden çıktı, yayıldı ve binanın neredeyse tamamını yerle bir etti. Çok az muhasebe yöntemi bu kadar kelimenin tam anlamıyla emekliye ayrılmıştır.