Sinyal-gürültü oranı (SNR)
İstenen sinyalin altındaki gürültüden ne kadar güçlü olduğunun desibel cinsinden ifadesi.
Her zincirin bir gürültü tabanı vardır: dirençlerdeki termal gürültü, bant hışırtısı, kuantalama gürültüsü. SNR, referans seviyeden bu tabana olan uzaklığı ölçer. Kompakt kaset kabaca 50–60 dB sağlıyordu; 1968'de çıkan Dolby B'nin bu kadar iyi satmasının nedeni budur. Dijital seste her bit yaklaşık 6 dB kazandırır, dolayısıyla 16 bit yaklaşık 96 dB verir.
Teknik özellik sayfalarındaki değerler çoğunlukla A-ağırlıklıdır; bu, kulağın en az duyarlı olduğu aralıklardaki gürültüyü hesaba katmaz ve sayıyı birkaç dB güzelleştirir. Ağırlıklı bir değeri ağırlıksız bir değerle karşılaştırmak, forum tartışmalarını kazanmanın köklü bir yoludur. İlişkili ama aynı olmayan kavramlar: dinamik aralık ve THD.