RMS seviyesi
Bir sinyalin belirli bir zaman penceresindeki karesel ortalamasının karekökü; tepelerin ne kadar yükseldiğini değil, sesin ne kadar enerji taşıdığını ölçer.
Örnekleri karesini alın, ortalamasını alın, karekökünü alın. Bir sinüs dalgasında sonuç tepe değerin 0,707'si, yani 3 dB daha düşüktür; bu yüzden AES17 tam ölçekli bir sinüsün 0 dBFS göstermesi için 3 dB ekler. İki ölçer tam 3 dB farklı gösteriyorsa, genellikle sesle değil bu kuralla ilgili anlaşamıyorlardır.
RMS, algılanan gürlüğü tepe seviyeden çok daha iyi izler; ikisi arasındaki fark tepe faktörüdür. Kompresörler uzun zamandır tepeye ya da RMS'ye tepki verme seçeneği sunar. Bir şeyin gerçekte ne kadar yüksek duyulduğunu ölçmede ise RMS'yi, kulağın frekans aralığındaki eşitsiz duyarlılığını da hesaba katan LUFS geride bıraktı.