Ana anahtar
Bir anahtar hiyerarşisinin kökündeki anahtar; nadiren doğrudan şifreleme için kullanılır.
Ana anahtar bir anahtar hiyerarşisinin tepesinde durur ve başka anahtarları türetmek ya da sarmak için kullanılır. İdeal olarak HSM’sinden düz metin olarak asla çıkmaz; ona erişebilen, altındaki her şeye de erişmiş sayılır. Bu yüzden idareli kullanılır ve toplu veriyi doğrudan şifrelemek için pek kullanılmaz.
Ana anahtarı döndürmek, bir veri anahtarını döndürmekten çok daha büyük bir iştir; çünkü altında sarılmış ya da türetilmiş her şeyin yeniden şifrelenmesi veya türetilmesi gerekir. Bu nedenle birçok sistem onu çevrimdışı tutar ve yalnızca planlı anahtar törenlerinde kullanır.