HOSTS.TXT
ARPANET'in tüm ad çözümlemesi tek bir metin dosyasından ibaretti; her makine bu dosyayı düzenli aralıklarla aynı yerden indirirdi.
DNS'ten önce sorulacak kimse yoktu. Her ana bilgisayar, adları adreslerle eşleştiren bir tablonun kopyasını tutardı; tabloyu da Menlo Park'taki SRI bünyesindeki Network Information Center (NIC) elle güncellerdi. Bir makine eklemek ya da adını değiştirmek için NIC'e e-posta atıp bir sonraki sürümü beklemek ve herkesin onu indirmesini ummak gerekirdi. Biçim sonunda 1985'te RFC 952 ile yazıya döküldü.
Bu düzen küçük bir ağı ve boş vakti bol birini varsayıyordu. ARPANET 1980'lerin başında binlerce makineye ulaşınca dosya hem büyüdü hem de sürekli eskidi; indirmeler NIC'in kendi makinesini de yordu. Paul Mockapetris'in 1983'te geliştirdiği DNS ise sorumluluğu alan adı bazında dağıttı. Mirası /etc/hosts olarak yaşıyor: çoğu sistemde hâlâ DNS'ten önce bakılıyor, sistemleri kandırmak için de hâlâ gözde yöntem.