BPDU
Bridge Protocol Data Unit — de meddelanden switchar utbyter för att köra Spanning Tree Protocol. Genom att skicka BPDU:er kommer de överens om en root bridge och vilka portar som ska blockeras för att bryta loopar.
Mekanik: switchar skickar BPDU:er (normalt varannan sekund, "hello") på alla portar. De innehåller bl.a. avsändarens bridge-ID och kostnaden till root bridge. Utifrån detta väljer nätet en root bridge (lägst bridge-ID) och varje switch räknar ut sin bästa väg dit; redundanta portar blockeras → en loopfri träd-topologi. Topology Change Notification (TCN)-BPDU:er signalerar när något ändrats så tabeller kan uppdateras. Säkerhet: en oväntad BPDU från en felkopplad eller illvillig enhet kan utlösa ett root-byte och störa hela nätet → därför finns BPDU guard (stäng porten om en BPDU dyker upp där den inte ska) och root guard. BPDU:erna är själva "språket" STP talar. Hör ihop med BPDU guard och root guard.