Provisorisk patentansökan
En billig, oprövad amerikansk patentansökan som håller ett datum varmt i tolv månader medan man bestämmer sig.
Sedan 1995 kan man hos USPTO lämna in en provisorisk ansökan: inga formella patentkrav krävs, den granskas aldrig och den blir aldrig ett patent. Den ger däremot ett prioritetsdatum och rätt att skriva "patent pending" på produkten. Inom tolv månader måste en riktig ansökan följa, annars förfaller allt.
Efter America Invents Act 2013, när USA gick över till att den som ansöker först vinner, blev det ännu viktigare att snabbt få ett datum. Startups lämnar därför ofta in provisoriska ansökningar inför en investerarpresentation. Fällan är att skyddet bara gäller det som faktiskt står i den – en hastigt nedskriven ansökan skyddar en hastigt nedskriven idé.