Preemption
Att kärnan tar tillbaka CPU:n från en process utan att fråga — motsatsen till att vänta på att den lämnar den frivilligt.
Tidiga system använde kooperativ multitasking, där varje program förväntades lämna ifrån sig kontrollen med jämna mellanrum. Ett program som fastnade i en oändlig loop låste hela maskinen, vilket alla som körde Windows 3.x eller klassisk Mac OS minns. Preemptiv schemaläggning löser det genom att en timer avbryter oavsett vad processen tycker.
Frågan gäller även kärnan själv. En kärna som inte kan avbrytas mitt i sitt eget arbete ger sämre latens, och Linux har därför flera lägen — från serverinriktat till fullt preemptiv med PREEMPT_RT för realtidsanvändning, där man byter genomströmning mot förutsägbara svarstider.