LiteStep

Windows låter ett annat program än explorer.exe vara skal; det räcker att byta värdet Shell under Winlogon i registret. Francis Gastellu använde det 1997 till LiteStep, som ersatte aktivitetsfältet, Startmenyn och skrivbordsikonerna med det han saknat från AfterStep på Linux: en wharf med ikoner längs kanten, popupmenyer på högerklick, en VWM-modul med virtuella skrivbord och en step.rc där allt konfigurerades i text. Resten var moduler som vem som helst kunde skriva, och utseendet avgjordes helt av temat, så samma installation kunde se ut som NeXTSTEP, en flygplanskabin eller nästan ingenting alls.

Koden öppnades under GPL när Gastellu lämnade projektet 1998, och kring sekelskiftet var LiteStep-teman en egen genre på deviantART och customize.org, jämte Winamp-skinnen. Blackbox for Windows och bbLean tog den minimalistiska delen av publiken efter 2001, och först XP:s kompatibilitetsproblem och sedan Vistas nya gränser för vad ett skal fick göra gjorde modulerna svåra att hålla vid liv. LiteStep 0.25 kom 2010 från en ny grupp utvecklare och är i praktiken den sista utgåvan; idén lever kvar i verktyg som byter ut delar av Windows-skalet i stället för hela.