Särskiljningsattack
En attack som bara behöver visa att en chiffer beter sig annorlunda än en slumpmässig funktion.
En särskiljningsattack (eng. distinguisher) försöker avgöra om utdatan från ett kryptografiskt objekt är slumpmässig eller inte. Den behöver varken knäcka nyckeln eller återskapa klartexten. Det räcker att statistiskt visa att utdatan avviker från vad en perfekt slumpfunktion skulle ge, med viss sannolikhet och efter ett givet antal frågor.
Att en chiffer kan särskiljas från slump är inte automatiskt ett praktiskt brott, men det är en varningsflagga. Linjär och differentiell kryptoanalys bygger i grunden på att hitta sådana statistiska avvikelser i förenklade varianter av en chiffer. En särskiljare gör ingen skada i sig, men den är ofta första steget mot något som gör det.
Begreppet gör det möjligt att formulera säkerhet som "ingen effektiv motståndare kan skilja detta från slump". Det är en mycket starkare garanti än att ingen känner till någon attack, och värt att komma ihåg när någon säger att en chiffer "verkar" säker.