Таймкод SMPTE
Часы, минуты, секунды и кадры — адрес, дающий каждому кадру в производстве уникальное имя.
Общество инженеров кино и телевидения (SMPTE) стандартизировало формат HH:MM:SS:FF примерно в 1970 году, чтобы монтажом на видеоленте можно было управлять точно, а не пальцем на катушке. Код записывается как аудиоподобный сигнал на отдельной дорожке (LTC) или в интервале гашения кадров изображения (VITC), а в музыкальной студии передаётся по MIDI как MIDI Time Code, позволяя DAW следовать за фильмом кадр в кадр.
Печально известная деталь — drop-frame. Американское цветное телевидение работает на 29,97 кадра в секунду, а не на 30, поэтому счётчик, рассчитанный на 30, уходит на 3,6 секунды в час. Решение — пропускать номера кадров 00 и 01 каждую минуту, кроме каждой десятой. Теряются не кадры, а лишь номера — факт, который каждый год объясняют каждому новому ассистенту монтажа.