Растровый процессор изображений
Компонент, превращающий язык описания страниц в растр из точек, который печатающий механизм принтера в итоге наносит на бумагу.
Принтер не умеет напрямую печатать кривую или шрифт — он умеет лишь ставить точки. Растровый процессор изображений (RIP) принимает описание на PostScript, PCL или PDF, интерпретирует его и для каждой точки страницы определяет, чёрной она должна быть или белой; в цвете он ещё и разделяет изображение на CMYK и растрирует результат в полутона. На выходе получается растровое изображение размером со страницу, умноженную на разрешение: A4 при 1200 dpi — десятки мегабайт на каждый цвет.
RIP может быть чипом внутри принтера, программой на компьютере (так работают GDI-принтеры и Ghostscript) или отдельным сервером перед печатной машиной. Тяжёлые страницы с прозрачностью и множеством шрифтов — как раз причина, по которой принтер может «думать» какое-то время, прежде чем появится первый лист.