Перцептивное кодирование
Сжатие звука с потерями, которое выбрасывает то, чего ухо всё равно не заметило бы, а не то, что математически наименее значимо.
Кодер раскладывает звук на частотные компоненты, обычно с помощью MDCT, а психоакустическая модель вычисляет порог маскирования для каждой полосы и интервала времени. Затем биты распределяются так, чтобы шум квантования оставался ниже этого порога. Там, где громкий звук заглушает всё вокруг, хватит пары бит; там, где тихо и всё на виду, нужно больше.
На этом подходе держатся MP3 (стандартизован в 1993 году), ATRAC от Sony на MiniDisc, AAC и Opus. Карлхайнц Бранденбург из Fraunhofer доводил MP3, раз за разом слушая a cappella «Tom's Diner» Сьюзен Веги, на которой видны все артефакты. Слабое место в том, что порог рассчитан на одно человеческое ухо и один проход: после нескольких перекодирований ошибки накапливаются.