Прерывание
Сигнал процессору приостановить текущую работу и заняться чем-то срочным — нажатием клавиши, пакетом от сетевой карты, тиком таймера.
Два вида: аппаратные (IRQ от устройств) и программные (системные вызовы, исключения). Процессор сохраняет регистры, переходит в обработчик, выполняет его и восстанавливает состояние. Альтернатива — опрос (polling): при очень частых событиях он дешевле (DPDK обходится без прерываний на сетевых картах в дата-центрах). Паразитные прерывания и «шторма прерываний» — кошмар для отладки. APIC и MSI на современном x86 дают 256+ линий IRQ.