FM-синтез
Построение тембров через то, что один генератор раскачивает частоту другого на звуковой скорости, так что две простые синусоиды дают плотный спектр обертонов.
Джон Чоунинг в Стэнфорде заметил в 1967 году: если вибрато ускорять достаточно сильно, оно перестаёт быть вибрато и начинает порождать новые боковые полосы вокруг основного тона. Университет запатентовал метод и в 1975 году лицензировал его Yamaha, которая выпустила его в DX7 в 1983 году — первом цифровом синтезаторе, разошедшемся огромным тиражом. Патент стал одним из самых доходных в истории Стэнфорда.
Каждый синусоидальный генератор называется оператором, а алгоритм решает, кто кого модулирует. Соотношение частот определяет, будет ли результат гармоничным, как электропиано, или лязгающим, как колокол; глубина модуляции — насколько он яркий. Метод мощный и дешёвый в кремнии, но славится сложностью ручного программирования: большинство владельцев DX7 держались заводских пресетов — потому 1980-е и звучат так, как звучат.