Блез Паскаль

Отец Этьен собирал налоги в Нормандии и вручную складывал ливры, су и денье, считая в двенадцатых и двадцатых долях, — валюта, превращавшая каждую колонку в отдельное ремесло. В 1642–1645 годах сын построил Паскалину, чтобы автоматизировать именно это: передаточные числа шестерён рассчитывались под такую валюту, а не под десятичную систему. Сделано было около двадцати машин. Вычитание выполнялось через дополнение до девяти, поскольку колёса вращались только в одну сторону.

Остальное наследие лежит за пределами машины: переписка с Ферма 1654 года, заложившая основы теории вероятностей, опыты с барометром, «Письма к провинциалу» и «Мысли» с их пари. Его именем названы язык программирования Паскаль (1970) и единица давления в СИ. Сама машина обернулась коммерческой неудачей: слишком дорогая для контор, которым она могла бы помочь, и настолько хрупкая, что её изобретатель оказался фактически единственным сервисным инженером.