Densidade de trilhas (TPI)
O quanto as trilhas são compactadas no sentido radial, medido em trilhas por polegada (TPI), um dos dois eixos que juntos dão a densidade areal.
A densidade de trilhas (tracks per inch, TPI) conta quantas trilhas concêntricas cabem ao longo do raio; a densidade de bits (BPI) conta os bits ao longo de uma trilha. O produto das duas é a densidade areal. Um disquete de 5,25 polegadas de 360 KB tinha 48 TPI; a versão de alta densidade de 1,2 MB dobrava isso para 96 TPI.
É exatamente por isso que um disco de 360 KB gravado num drive de 96 TPI muitas vezes não era lido num de 48 TPI: a cabeça, mais estreita, ficava a cavalo sobre duas das trilhas mais largas. Aumentar o TPI exige um posicionador preciso a uma fração de trilha, e por isso os atuadores voice-coil de malha fechada substituíram os motores de passo de malha aberta, e por isso os discos modernos enterram informação de servo entre os dados.