Gerenciador de janelas de empilhamento
O modelo clássico em que as janelas ficam como folhas de papel sobre uma mesa, se sobrepõem e redesenham o que é descoberto.
As janelas têm uma ordem de trás para frente, e a do topo esconde o que estiver embaixo. Esse é o modelo que Xerox PARC, Macintosh e Windows tornaram padrão, e a maioria dos gerenciadores de janelas do X, do twm e fvwm ao Blackbox e Openbox, funciona assim. O termo só se tornou necessário quando surgiram alternativas: gerenciadores de janelas em mosaico, que nunca deixam as janelas se sobreporem, e os com composição, que guardam cada janela em seu próprio buffer.
Sem composição, existe uma única superfície de tela compartilhada. Quando uma janela se move, o servidor X envia um evento Expose ao programa que está embaixo, que precisa repintar a área descoberta por conta própria. Um programa ocupado deixa, então, um buraco cinza ou um rastro de bordas de janelas antigas, cena tão característica dos anos 1990 quanto o barulho do modem.