Recozimento quântico
Encontrar a melhor solução de um problema de otimização deixando um sistema quântico se acomodar no estado de menor energia.
O problema é codificado como uma paisagem de energia em que o vale mais profundo corresponde à melhor solução. O sistema começa num estado simples e é levado devagar até o estado codificado — se for devagar o bastante, ele permanece no fundo. A vantagem sobre o recozimento simulado clássico é o tunelamento: o sistema pode atravessar uma barreira em vez de precisar escalá-la.
O método não é universal. Um annealer não roda o algoritmo de Shor nem nada que exija portas lógicas; é uma máquina de propósito especial para uma única classe de problemas. Por isso comparar a contagem de qubits das máquinas da D-Wave com as da IBM ou do Google não faz sentido.