Tambor OPC
O cilindro sensível à luz dentro de uma impressora a laser, revestido com uma camada que se desgasta num ritmo completamente diferente do toner ao lado.
O tambor é um tubo de alumínio com uma película fina de fotocondutor orgânico, geralmente verde ou azul. O revestimento é carregado com algumas centenas de volts, o laser ou a matriz de LEDs remove a carga onde a imagem deve aparecer, o toner gruda no padrão e é transferido para o papel, e uma lâmina raspa o restante antes da próxima volta. A sensibilidade à luz não é teórica: alguns minutos sob luz do dia bastam para gravar uma sombra que depois aparece em todas as páginas.
As primeiras máquinas usavam selênio ou sulfeto de cádmio, caros e tóxicos o bastante para que o tambor fosse coisa de técnico. Os fotocondutores orgânicos chegaram nos anos 1980 e o tornaram barato o suficiente para descartar. O motor CX da Canon, de 1984, o da primeira LaserJet, reuniu tambor, toner e lâmina num único cartucho descartável e definiu o modelo de negócios de uma indústria inteira. Brother e Oki mantiveram a unidade de tambor e o toner separados, para você trocar apenas o que de fato acabou.