Matthias Ettrich
O estudante alemão que sugeriu na Usenet, em outubro de 1996, que alguém deveria construir um desktop coerente para Unix — e acabou ele mesmo fazendo isso.
Ettrich estudava ciência da computação em Tübingen e já havia iniciado o processador de documentos LyX em 1995. Em 14 de outubro de 1996, postou "New Project: Kool Desktop Environment (KDE)", reclamando que dois programas Unix nunca tinham a mesma aparência ou o mesmo comportamento. Propôs o Qt como base por ser bom e gratuito; que ele não fosse livre no sentido da FSF acabou sendo, no ano seguinte, a razão de o GNOME existir.
Escreveu boa parte do KDE inicial sozinho, incluindo o gerenciador de janelas kwm e, com Preston Brown, o DCOP. Mais tarde trabalhou no Qt, na Trolltech. O "K" de Kool perdeu o sentido rapidinho, e ninguém sentiu falta.