Leon Battista Alberti

Leon Battista Alberti (1404–1472) foi arquiteto, escritor e uma das mentes mais versáteis do Renascimento italiano, lembrado hoje sobretudo pelo tratado De re aedificatoria. Por volta de 1467, escreveu De cifris, que descreve um disco de cifra com dois anéis concêntricos. O anel externo é fixo e o interno pode ser girado, de modo que a relação entre texto claro e texto cifrado muda ao longo da mensagem.

É uma das descrições mais antigas conhecidas de criptografia polialfabética na Europa Ocidental. A ideia de que a mesma letra deve ser cifrada de modo diferente conforme sua posição está por trás tanto da cifra de Vigenère quanto, séculos depois, dos rotores da Enigma. O disco de Alberti foi o ponto de partida de uma longa linhagem de métodos e máquinas.