LEO
Quando uma rede britânica de casas de chá construiu o próprio computador para calcular o custo dos bolos — o primeiro computador comercial do mundo.
O LEO (Lyons Electronic Office) foi o primeiro sistema usado em administração comercial de rotina, e nasceu de uma empresa improvável: a J. Lyons & Co., rede de casas de chá com um império de panificação por trás. Seus gerentes tinham visto o EDSAC em Cambridge e perceberam que uma máquina que calculava balística podia muito bem calcular folha de pagamento e estoque. O LEO I foi modelado de perto no EDSAC e rodou seu primeiro trabalho de verdade — a valoração da produção da padaria — no outono de 1951.
A ideia de uma empresa de alimentação construir computadores parecia absurda, mas a Lyons tinha razão: o processamento de dados administrativos logo se tornou o maior mercado dos computadores. A operação virou a LEO Computers Ltd, que fabricou máquinas até os anos 1960, quando uma série de fusões a absorveu na ICL.