IMSI

O número é composto por um código de país, um código de operadora e um número de assinante. A rede o usa para descobrir quem você é e o que pode fazer. Como é permanente e identifica a pessoa, e não o aparelho, é um dado sensível para a privacidade; por isso, após o primeiro contato, ele é substituído por um número temporário que muda com regularidade.

Essa proteção sempre foi frágil. Uma estação rádio-base falsa pode exigir que o celular envie o IMSI verdadeiro, e é exatamente isso que um IMSI catcher faz — equipamento usado por forças policiais e por outros interessados. O 5G introduziu a criptografia da identidade no primeiro contato, fechando pela primeira vez essa brecha no padrão.