HOSTS.TXT
Toda a resolução de nomes da ARPANET num único arquivo de texto, que cada máquina baixava periodicamente do mesmo lugar.
Antes do DNS, não havia a quem perguntar. Cada host mantinha uma cópia de uma tabela que associava nomes a endereços, e essa tabela era mantida à mão no Network Information Center do SRI, em Menlo Park. Adicionar ou renomear uma máquina significava mandar e-mail ao NIC, esperar a próxima versão e torcer para que todo mundo a baixasse. O formato acabou documentado na RFC 952 (1985).
O esquema pressupunha uma rede pequena e alguém com tempo de sobra. Quando a ARPANET chegou a milhares de hosts, no início dos anos 1980, o arquivo ficou grande e sempre desatualizado, e os downloads sobrecarregavam a própria máquina do NIC. O DNS de Paul Mockapetris, de 1983, passou a responsabilidade para cada domínio. O legado sobrevive no /etc/hosts, ainda consultado antes do DNS na maioria dos sistemas — e ainda um método favorito para enganá-los.