Impressora GDI
Uma impressora barata, sem linguagem de descrição de página nem processador próprio — o driver do Windows no computador faz todo o trabalho e envia os pontos prontos.
Uma impressora PostScript ou PCL de verdade tem um processador de imagem raster que interpreta a página. A impressora GDI não tem nada disso: o Windows desenha a página com sua API gráfica GDI (Graphics Device Interface), rasteriza na memória do computador e manda um bitmap pronto. A impressora fica quase sem cérebro — só o mecanismo e um pouco de memória — e por isso sai barata, como o "winmodem", que empurrou sua lógica para a CPU.
Quem paga a conta é o computador: imprimir sobrecarrega a CPU e, sem a versão certa do driver do Windows, a impressora costuma ficar inútil — ela não fala nenhuma linguagem padrão que sirva de plano B. Muitas impressoras domésticas do fim dos anos 1990 em diante eram GDI na prática, às vezes vendidas como "host-based". O software livre contornou o problema com coleções de drivers como o Gutenprint e filtros do Ghostscript.