Transposição colunar
O texto claro é escrito em linhas sob uma palavra-chave e lido coluna por coluna, na ordem alfabética das letras da palavra-chave.
O texto é escrito linha a linha numa grade cuja largura é dada pelo comprimento da palavra-chave. As colunas são então lidas na ordem que as letras da palavra-chave teriam no alfabeto. Nenhuma letra é substituída, apenas movida, então a cifra é uma cifra de transposição pura e mantém as frequências das letras. A análise de frequência, portanto, não leva a nada diretamente. Quem adivinha o comprimento da palavra-chave pode escrever as colunas umas sob as outras e reordená-las até o texto fazer sentido.
O método foi comum em uso militar e diplomático até bem avançado o século XX, muitas vezes combinado com uma etapa de substituição.