Dispositivo de bloco
Um dispositivo lido e escrito em blocos de tamanho fixo com acesso aleatório — discos, SSDs, pen drives.
O Unix divide dispositivos em dois tipos. Dispositivos de bloco são endereçados em blocos, tipicamente de 512 ou 4096 bytes, permitem posicionamento livre e são armazenados em buffer pelo kernel através da page cache. Dispositivos de caractere são lidos como um fluxo de bytes sem buffer — teclados, portas seriais, /dev/random.
A distinção aparece no ls -l /dev, onde o primeiro caractere é b ou c. Sistemas de arquivos só existem sobre dispositivos de bloco, porque partem do princípio de que um único setor pode ser reescrito sem afetar o resto. Camadas como LVM ou RAID costumam ficar por cima do dispositivo físico, e cada camada parece um dispositivo de bloco para a camada acima.