Backhaul
A ligação entre uma estação base e o núcleo de rede da operadora — a parte invisível que decide se a torre realmente entrega o prometido.
Uma torre com rádio de ponta ajuda pouco se o link que sai dela for estreito demais. O backhaul costuma ser resolvido com fibra, mas onde isso é inviável usam-se enlaces de micro-ondas direcionais entre torres, às vezes em vários saltos. A demanda de capacidade cresceu a cada geração: um site 5G pode precisar de dezenas de gigabits.
É também um dos maiores itens de custo na expansão da rede, e o motivo de a cobertura em áreas rurais atrasar mesmo quando a tecnologia de rádio já existe. O termo é usado por analogia em outros contextos — uma mesh Wi-Fi tem backhaul entre os nós, e em sistemas baratos ele costuma ser compartilhado com o tráfego dos clientes, o que reduz a velocidade percebida pela metade.